Como o nome indica, é um teste no qual se submete uma pessoa a um determinado nível de pressão, dentro de uma câmara hiperbárica.

A finalidade desse teste é simular de forma controlada e segura, alguma situação hiperbárica (pressão aumentada) que a pessoa terá que enfrentar (geralmente por motivos profissionais). Uma atividade que é realizada sob pressão e que poucas pessoas conhecem é a construção de túneis, viadutos ou pontes.

As pontes e os viadutos são apoiados em grandes pilares chamados tubulões que se aprofundam muitos metros dentro do solo ou da água. Os tubulões são estruturas ocas, que depois são preenchidas com concreto, para adquirir grande resistência. Entretanto durante a colocação dos tubulões dentro da terra, os operários devem trabalhar no seu interior. Para impedir a entrada de água, é injetado ar comprimido dentro das estruturas, e assim, os trabalhadores permanecem trabalhando sob pressão, como se fossem mergulhadores dentro da água.

Existem muitas normas de segurança obrigatórias para prevenir acidentes e doenças causadas pela pressão aumentada. Dentre outras, uma das obrigações é a realização do “teste de pressão” para esses funcionários. O teste é realizado de forma controlada dentro de uma câmara hiperbárica com a presença de um técnico de enfermagem dentro da câmara junto aos funcionários que estão sendo testados. São testadas a capacidade de trabalho em local confinado e pressurizado, a tolerância à elevação da pressão de nitrogênio e de oxigênio, e a capacidade motora fina. É realizada avaliação médica antes e depois do teste, para verificar se ocorreu alguma alteração devido à pressão elevada com especial atenção aos ouvidos, examinando-se cuidadosamente os tímpanos para verificar se houve algum barotrauma (trauma causado por pressão).

Ao final do teste, é emitido um laudo médico sobre o desempenho de cada um dos funcionários, para que possam ser designados com segurança à atividade de trabalho sob pressão.